Verniciatura a polvere o verniciatura a liquido: cosa preferire?
La verniciatura è essenziale nella realizzazione di un case meccanico per dispositivi elettronici, ma cosa scegliere tra la verniciatura a polvere o a liquido? Si tratta di due delle alternative più valide per i tuoi progetti, ma non esiste una risposta univoca su quale sia la migliore tra le due. Piuttosto, alcune caratteristiche specifiche dei due processi possono aiutarti a capire quale opzione sia più funzionale al tuo specifico caso.
È in fase di progettazione del device meccanico che si individuano le finiture più adatte a renderlo funzionale ed esteticamente piacevole. Infatti, il ruolo del rivestimento prescelto per i tuoi dispositivi non è solo quello di migliorarne l’aspetto visivo, ma anche di offrirgli caratteristiche specifiche in termini di resistenza, durevolezza e solidità nell’ambito del contesto d’uso per cui sono pensati.
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La verniciatura a liquido
La verniciatura industriale a liquido è una lavorazione effettuata manualmente e prevede la nebulizzazione della vernice liquida sulla superficie del prodotto. Durante questa lavorazione sono usate generalmente apposite pistole ad aria compressa, che depositano sul materiale da trattare del liquido miniaturizzato. Sono comunque diverse le tecniche applicative disponibili per questo tipo di verniciatura, come ad esempio la spruzzatura ad alta pressione, la spruzzatura mista o quella elettrostatica. Dopo la verniciatura, i devices meccanici trattati entrano in appositi forni con temperature di cottura moderate, tra i 60 e gli 80 gradi.
Il processo è utilizzabile, quindi, sia sui metalli che sui materiali non conduttivi, come ad esempio la plastica. Verniciando a liquido i tuoi case per l’elettronica puoi anche prevedere zone metalliche prive di vernice (ottenute tramite mascherature selettive o il semplice direzionamento del getto) funzionali alla conduttività dei contatti elettrici.
Inoltre, l’esecuzione manuale e la tipologia di materia prima impiegata permettono di coprire omogeneamente anche geometrie particolarmente complesse, ottenendo una distribuzione uniforme a livello di spessori.
I pezzi da trattare dovrebbero sempre passare da una fase di prelavaggio e una di cromatazione SURTEC, che assicuri l’adesione uniforme della vernice al prodotto: si tratta di passaggi aggiuntivi che comportano un piccolo investimento extra, ma che non vanificano comunque la convenienza e la praticità di questo tipo di lavorazione.
La verniciatura a polvere
La verniciatura a polvere è un processo di finitura generalmente automatizzato, che prevede l’applicazione sul metallo di speciali vernici in polvere termoindurenti. Per realizzare tali vernici vengono creati dei leganti, in cui sono poi integrati i pigmenti, prima di polverizzare il composto e offrirgli una curva di distribuzione granulometrica adatta allo scopo.
Vengono generalmente utilizzate resine termoindurenti, come quelle epossidiche, acriliche, in poliestere, ibride e molte altre. La verniciatura a polvere è sostanzialmente un processo elettrostatico, ma come funziona? Gli impianti dedicati riescono a caricare il pezzo metallico da trattare con una carica positiva e la vernice con una carica negativa.
Il materiale da lavorare viene coperto di vernice attraverso l’uso di pistole elettrostatiche manuali o automatiche, per arrivare ad avere sulla superficie un film uniforme. Dopodiché gli articoli entrano in un forno di cottura: a differenza della verniciatura a liquido, per la verniciatura a polvere l’alta temperatura è essenziale e i pezzi vengono riscaldati fino a 180 – 200 gradi.
Anche in questo caso è necessario passare attraverso una fase di lavaggio e un trattamento finalizzato a incrementare l’adesione della vernice alle superfici. Gli spessori di vernice ottenuti sono tendenzialmente maggiori rispetto a quelli della verniciatura a liquido (circa 60-100 micron) e offrono una più efficace protezione dagli agenti esterni. Di contro, la vernice in polvere non si distribuisce con uniformità sulle geometrie più difficili, come ad esempio sugli angoli o sugli spigoli: le cariche elettrostatiche attraggono qui una maggiore quantità di prodotto.
Lasciare zone metalliche conduttive in questo caso è leggermente più complesso, poiché richiede l’uso di particolari nastri adesivi che sopportino le elevate temperature della fase finale del processo (fino a 200°C).
Verniciatura a polvere dell’alluminio
L’alluminio è il materiale che entra più spesso nelle nostre lavorazioni core ed è un materiale che è particolarmente difficile da verniciare in maniera appropriata. E’ indispensabile quindi selezionare accuratamente la tipologia di vernice, nonché la lavorazione da effettuare e la verniciatura a polvere è tra i trattamenti d’elezione per questo materiale.
Grazie a questo procedimento, la superficie del metallo è protetta a lungo contro la corrosione, aumenta la sua resistenza agli agenti chimici che potrebbero comprometterne le funzionalità, ha più aderenza e una durata nel tempo maggiore. Per ottenere risultati eccellenti, però, è indispensabile che il device da trattare sia precedentemente ottimizzato per questa tipologia di verniciatura, pulito e privo di sbavature.
Differenza tra verniciatura a polvere e liquido
Sono numerose le differenze tra le due tipologie di verniciatura, per quanto si tratti di due processi entrambi validi per la carpenteria metallica per l’elettronica.
La prima differenza è legata ai materiali su cui è possibile eseguire le due lavorazioni: mentre la verniciatura a liquido può essere impiegata su numerose superfici, quella a polvere è riservata ai metalli, per via delle elevate temperature di cottura che sono richieste dal trattamento.
La verniciatura a liquido è perfetta per piccole e medie serie, ha bassi costi di setup e non richiede l’acquisto di quantitativi minimi di vernice per essere avviata. Inoltre, permette di realizzare colorazioni originali, che si abbinano con facilità a ogni tipologia di progetto. Con la tecnica a liquido è possibile ottenere, infatti, un’ampia gamma di tinte ed effetti (cromatizzati, perlati, soft touch e così via).
La verniciatura a liquido è veloce da eseguire e permette anche di ottenere finiture con un’eccezionale resistenza e durata nel tempo. Di contro, in caso di lavorazioni non eseguite in modo impeccabile, è facile avere bollicine o colature sul device verniciato ed è doveroso sottolineare che, spesso, le vernici liquide contengono solventi poco ecologici.
I costi e i tempi di setup per la verniciatura a polvere sono più elevati rispetto a quelli della verniciatura a liquido e rendono la lavorazione più adatta alle grandi serie. Inoltre, esiste un quantitativo minimo di vernice in polvere da acquistare di circa 25-50 kg: i pezzi realizzabili sono comunque numerosi e arrivano all’ordine delle centinaia, rendendo facilmente scalabili i progetti più ampi. Tra i plus del processo c’è il fatto che non coinvolge l’uso di solventi dannosi ed è quindi a basso impatto ambientale: a rendere ancora più efficiente la lavorazione, il facile recupero delle particelle di vernice che non aderiscono al materiale, che possono essere recuperate, riciclate e reimmesse nel processo.
La verniciatura a polvere, inoltre, rende sostanzialmente impossibile la formazione di colature, anche se, come accennato, è più adatta alle grandi serie anche perché un cambio di colorazione non esattamente immediato e pratico.
In conclusione, quindi, è meglio la verniciatura a polvere o la tradizionale a liquido? Dipende, dal tuo progetto, dal materiale da lavorare, dalle tue necessità.
Hai dubbi o domande sui due processi oppure non hai chiaro quale dei due sia il più adeguato al case del tuo device elettronico? Contatta i nostri tecnici per analizzare insieme a loro il progetto da realizzare e trovare la soluzione più efficace alle tue necessità!